Pollution, hygiène de vie... Surveillons nos poumons

Ils sont précieux, indispensables, et pourtant souvent négligés. Surveillons nos poumons qui peuvent souffrir de la pollution ou de notre hygiène de vie. Sans oublier virus et bactéries.

Du tabac à la pollution, en passant par les virus et les bactéries, les poumons sont sans cesse exposés aux agressions. Parfois, l’infection est passagère. 10 millions de personnes seraient atteintes d’une bronchite aigüe en France chaque année. Mais souvent, elle peut devenir chronique. Alors ne négligeons pas ces organes vitaux. Comment se protéger des maladies les plus courantes avec le Dr Roger Escamilla, pneumologue au CHU de Toulouse.

La pneumonie, une affection qui avance masquée

Fréquente chez les adultes, parfois gravissime chez l’enfant, la pneumonie est une infection respiratoire qui peut être due à un virus, une bactérie, des champignons. L’agent agresseur se transmet via les microparticules de salive dans nos postillons émis quand nous éternuons ou nous toussons. Puis cet agent se niche dans les alvéoles des poumons. S’ensuit une inflammation puis une infection.

Ses signes : fièvre, toux avec ou sans crachats, douleur (thoracique), fatigue.

Comment ça se soigne ? On détecte la maladie par l’auscultation, puis une radio des poumons. Elle se soigne, quand elle est bactérienne, par des antibiotiques pendant 8 à 15 jours. Parfois, une hospitalisation est nécessaire.Pas de traitement lorsqu'elle est d'origine virale. A noter qu’il existe un vaccin contre la pneumonie fabriqué à partir des principales souches de pneumocoques responsables. On le conseille, comme le vaccin contre la grippe, aux personnes âgées.

Tuberculose, elle sévit toujours

Cette maladie fréquente au siècle dernier, stable aujourd’hui en France, avec 7,5 cas pour 100 000 personnes, est due au bacille de Koch qui se transporte dans l’air via les gouttelettes émises par un tousseur contaminé. Les espaces confinés comme le métro ou l’avion, surpeuplés comme dans les rassemblements de population sont évidemment des lieux de transmission privilégiés ainsi que la surpopulation des logements insalubres

Ses signes : une grande fatigue puis un affaiblissement général : teint pâle, manque d’appétit, perte de poids. Toux.

Comment ça se soigne ? Le problème pour traiter cette maladie est le développement de résistances aux antibiotiques. C’est pourquoi on associe en général 4 antibiotiques afin de couvrir tous les germes possibles. Pour s’en prémunir, il existe le vaccin BCG, non obligatoire. Mais son efficacité n’est pas totale.

BPCO, la maladie du fumeur

Elle atteint 7% des plus de 45 ans, et c’est la 4ème cause de mortalité. Et pourtant la Broncho Pneumopathie Chronique Obstructive peut être évitée dans l’immense majorité des cas. Elle est due essentiellement au tabac qui irrite puis rétrécit le calibre des bronches.

Ses signes : Toux, crachats, essoufflement continu.

Comment ça se soigne ? On la soigne avec des bronchodilatateurs et des corticoïdes pour lutter contre l’inflammation. La kinésithérapie respiratoire permet d’expectorer. Il faut aussi un entraînement à l’effort qui permet de continuer à faire de l’exercice.

Peut-on contrôler l'asthme ?

Dans cette maladie qui semble se stabiliser, la génétique joue un rôle important. Des parents atteints auraient 25 % de risques de transmettre cette affection d’origine allergique à leurs enfants. Mais on peut devenir asthmatique à tout âge.

Ses signes : Un essoufflement, un toux avec sifflement, avec une récupération de la capacité respiratoire entre les crises (contrairement à la BPCO).

Comment ça se soigne ? L’interrogatoire et l’auscultation permettent d’établir un diagnostic. La maladie se contrôle bien grâce aux bronchodilatateurs et aux corticoïdes. On peut aussi prescrire des antihistaminiques en période d’allergie.

Broncho Pneumopathie Chronique Obstructive.

Radio ou spiromètre ?

Selon les spécialistes, la radiographie pulmonaire régulière ne sert en rien à dépister les maladies respiratoires. Elle est utile, sur prescription, quand des signes se présentent. Le spiromètre est un autre outil, utilisé par le pneumologue. Une sorte de tube dans lequel le patient souffle et qui permet de mesurer sa capacité respiratoire. Cet examen peut être utile chez les fumeurs pour alerter sur une BPCO.